为赢得草原脱贫战，她打造了一支国产“菌”队

科技日报实习记者 王 烁

“青贮饲料是牛羊口粮中最重要的一种，世界范围内，该饲料在饲料总量中的占比超过55%，但在我国这一比例还有待提升。”前不久，中国科学院微生物研究所研究员钟瑾为地处青藏高原的牧民录制了一段科普视频。

视频中提到的青贮饲料，就是指把牧草等青绿饲草原料压实封闭并发酵，从而减少养分损失，是一种利于动物消化吸收的草料贮存方式。在这一加工过程中，需要用到乳酸菌剂，它在其中起到了关键性的作用。

在长期劳动实践中，我国人民摸索出一套传统的草料贮存方法，但这一方法的应用效果不理想。而从美国、日本等国进口的乳酸菌剂价格昂贵，加工一吨青贮饲料有的就需要几十元，这使新的草料贮存技术难以得到普及。

而乳酸菌就是钟瑾的研究对象，在过去十余年里，她带领团队打造出一支国产“菌”队，让地处高原地区的牛羊吃上了青贮饲料，帮助高原牧民增产增收、打赢脱贫攻坚战。

今年年初，由于在扶贫方面作出的突出贡献，钟瑾被评为2020年中国科学院年度感动人物。

打破怪圈，研发国产青贮菌剂

乳酸菌广泛存在于人体中，如口腔、肠道、生殖道等，也存在于植物表面、动物肠道、土壤中。它可被用于发酵食物，也可被用于调节人体肠道菌群、加工草料……在钟瑾的世界里，乳酸菌意味着许多可能性。

2003年，钟瑾获得北京大学博士学位后，进入中国科学院微生物研究所。入职没多久，她就在以乳酸菌作为防腐剂的应用研究上小有成就。

2010年，在时任青海省科技厅厅长解源的邀请下，钟瑾和同事前往青海省进行考察。彼时，因为缺乏牧草贮存技术，该地牛羊饲养陷入“夏肥秋壮、冬瘦春亡”的怪圈，牧民们一年的辛苦常在短短几个月内就付之东流。而进口青贮菌剂价格较高，牧民们难以承受，这导致当地居民人均收入一直难有突破。

“刚开始接触扶贫时，我觉得扶贫不是科学家的主业，后来我去了才知道，农民竟如此渴望科技。”钟瑾回忆道。

为了改变这一局面，回到北京后，钟瑾决定研究拥有自主知识产权的青贮菌剂。青贮过程非常复杂，涉及的微生物种类繁多，乳酸菌的种类和数量在不同发酵阶段也会出现巨大变化。看似简单的菌剂研究，要求科研人员对微生物有非常细致及深入的了解。

钟瑾带领团队成员从全国各地采集并分离了几千株乳酸菌，并从中筛选出十余株功能菌，将其研制成系列青贮复合菌剂。

“这项工作利用了中科院长期的科技积累力量，为扶贫工作不断‘造血’。”时任中国科学院院长白春礼对此评价道。

顶住压力，在农场冒险开展试验

苜蓿是一种优良的豆科饲草植物，其蛋白质含量非常高，又被称为“牧草之王”。荷兰、丹麦等乳品行业发达的国家，都拥有优质的苜蓿饲养体系。长久以来，受制于加工技术，我国苜蓿产业未得到较好发展。

2015年夏天，钟瑾到内蒙古通辽市库伦旗进行考察时，被眼前饲料贮存的一幕惊呆了：田间地头随手挖个坑就是窖池，打开封口，臭味伴着霉味扑面而来。

“由于苜蓿粗蛋白质含量很高、糖分少，若青贮技术不过关，它容易腐烂、变臭，贮藏的饲料不仅不能用于饲喂，而还会污染环境。”钟瑾说。

2016年夏天，钟瑾与呼伦贝尔农垦集团谢尔塔拉农场合作，在该地尝试采用她团队研发的青贮菌剂及加工技术来青贮苜蓿。

然而，这场试验进行得并不轻松。

此前一年，谢尔塔拉农场场长吴宏军已有过一次失败的经历。当时，他们虽然用了菌剂，并请来技术人员进行指导，但是最终整窖苜蓿完全腐败发臭。按照每吨苜蓿成本价1000元计算，窖贮1000吨苜蓿，失败带来的损失至少是百万元级别。

费用高、压力大，到底还要不要一试？

我国苜蓿的产能不足，每年都有140万吨到180万吨的缺口，需要从美国、西班牙等进口，每吨售价超过2000元。对于大多数养殖业经营者来说，这都是一笔不小的开支。若国产青贮苜蓿能部分替代进口苜蓿干草，将大幅降低养殖业的成本。

顶住压力，钟瑾和吴宏军最后决定——做！

青贮当天，为了把控每个技术细节，钟瑾全程在现场进行技术指导，不放过每个环节，甚至连喷洒菌剂的角度，她都要近距离观察。粉碎苜蓿产生了大量粉尘，搅碎的苜蓿叶碎片肆意飞舞，飘进她的眼睛里。没过多久，钟瑾的双眼就肿了起来，几乎睁不开眼，但她却始终不肯离开现场。青贮结束后，她跑了两家医院，才把苜蓿碎片从眼睛里取出来。