踏遍冷湖戈壁 他给望远镜找到最适合的家

科技日报记者 张 蕴

位于赛什腾山海拔4200米的选址点C区

杨帆摄

杨帆在赛什腾山 张春光摄

杨帆

中国科学院国家天文台助理研究员

在之前的团队，我已经有了较为确定的科研方向并做了一些相关工作，转换赛道其实有一定风险。选址可能是天文领域中最艰苦的工作之一，像拆盲盒，谁也不知道里面是什么。

青海冷湖，一个原本因石油资源枯竭而接近荒废的小城，最近因被选定为世界级天文观测台址，得到了前所未有的关注。

8月18日，《自然》杂志发布了我国科研人员一项关于天文观测台选址的重大科学进展。中国科学院国家天文台研究团队于2018年1月在青海冷湖地区开启天文观测台选址工作，并建成关键台址参数测量平台。经过连续3年的监测，相关研究人员发现，冷湖台址完全可与国际公认的最佳天文台址比肩。

“那3年，我们的目标只有一个，就是给未来望远镜找到最适合落户的家。”说这话的是杨帆，他是中国科学院国家天文台助理研究员、上述选址团队的核心成员之一。

歌里唱天上的星星一闪一闪亮晶晶，但其实多数天体是不会闪的。“一流的天文望远镜，要能‘看’到天上最暗的星。这不仅需要望远镜‘视力’好，更需要极佳的视野——晴朗的夜空，而冷湖恰恰具备这一点。”杨帆说，他和团队要做的，就是找到冷湖的最佳观测点，“让望远镜能在此处看到最暗的星”。

8月26日，杨帆接受科技日报记者专访，讲述了青海冷湖地区天文观测台的选址历程。

“选址像拆盲盒，谁也不知道里面是什么”

冷湖镇，曾是我国重要的石油重镇，但随着资源日渐枯竭，昔日的采油小城逐渐失去光彩。不过，此地海拔高、云量低、日照充沛、降水少、交通便利又远离城镇的光污染，布局天文大科学装置的优势十分明显。

中国科学院国家天文台首席研究员、博士生导师邓李才将目光投向了冷湖。2017年末，他踏上了冷湖“踩点”考察路。只是冷湖究竟是不是一个光学天文台的理想“居所”，当时谁的心里都没有底。

“你要不要跟我去冷湖选址？”一天，邓李才向杨帆发出邀请。这一问，打破了杨帆循规蹈矩的科研生活。

80后杨帆是一名“院二代”，其父母均为中国科学院科研人员，从小耳濡目染，让杨帆自幼便对科学研究产生了浓厚兴趣。博士毕业后，杨帆来到中国科学院国家天文台从事天文研究工作。

一番思想斗争后，杨帆惜别原团队——国家天文台红外天体物理团组，加入邓李才负责的恒星与恒星系统团组。

“在之前的团队，我已经有了较为确定的科研方向并做了一些相关工作，转换赛道其实有一定风险。选址可能是天文领域中最艰苦的工作之一，像拆盲盒，谁也不知道里面是什么。” 杨帆回忆道。

2018年3月，跟随邓李才的脚步，杨帆初次来到冷湖。

从北京乘坐飞机，直飞青海德令哈，落地后乘车4小时抵达冷湖镇，再前往选址所在区域。望着眼前茫茫戈壁滩、高耸的石山，杨帆第一次感受到“世界屋脊”——青藏高原的魅力。

冷湖地区日照充足、降雨很少、晴夜数有保障，确实优势明显，但在总面积1.8万平方公里的区域里，台址究竟该建在何处，这成了摆在他们面前的第一道难题。

此后一个月，为找到最佳观测点位，寻址团队科研人员踏遍了冷湖戈壁荒滩，一座比戈壁滩平均海拔高出1000至1500米的“石头山”——赛什腾山走进团队的视野。

“赛什腾山海拔4200米，海拔越高大气层越薄，大气对星象观测的干扰越少，沙尘相比山下戈壁少。我们又调取了赛什腾山区过去几十年的卫星云量数据，发现赛什腾山作为天文台址确实很不错。”杨帆回忆道。

“我这辈子的山，都在这里爬完了”

锁定赛什腾山后，下一步团队要做的，就是验证他们的判断。“我们计划在赛什腾山搭建观测设备，并对各项天文数据进行分析。”杨帆说。

可赛什腾山的研究条件，让团队上下再次犯了难。这里不通车、无水无电无网络，天文设备如何搭建？施工人员如何作业？如何给运维设备供电？

“天文望远镜以及各种大型设备，由直升机‘出马’运输，小型设备就靠手提肩扛。登赛什腾山需3个小时、下山需两个半小时，我们上山前需带齐一切有可能用到的设备，否则这一天就算白来一趟。”杨帆说，“我这辈子的山，都在这里爬完了。”